Le bronzage est une fonction naturelle et normale de la peau. Néanmoins, il témoigne d’une souffrance et de la mise en place d’un mécanisme d’adaptation cutané. En effet, pour se protéger des effets néfastes des rayons ultraviolets (UV) émis par le soleil, notre corps possède un système de défense orchestré par deux types de cellules de l’épiderme : les kératinocytes et les mélanocytes. Au contact du soleil, les kératinocytes vont se multiplier et rendre la couche superficielle de la peau moins perméable aux rayonnements. Les mélanocytes, quant à eux, vont produire de la mélanine. Il s’agit du pigment biologique responsable de la teinte hâlée de la peau. Plus l’exposition au soleil est importante, plus nous produisons de la mélanine. Celle-ci est transportée au fur et à mesure vers la surface de notre peau et laisse ainsi apparaître un joli bronzage.
Cette molécule pigmentaire possède la capacité d’absorber une petite partie des rayons UV, qu’elle restitue sous forme de chaleur. Elle sert ainsi de bouclier protégeant les cellules plus profondes de l’épiderme et du derme. Néanmoins, la mélanine ne constitue en aucun cas une protection suffisante contre les rayons UV et ne dispense donc pas de mettre de la crème solaire. On considère que le bronzage ne correspond qu’à un indice de protection (SPF) allant de 2 à 5, ce qui est bien insuffisant pour protéger votre peau. De plus, le bronzage ne s’oppose pas au phénomène de vieillissement prématuré et le risque de brûlure dû au soleil reste possible. Enfin, le bronzage n’entrave pas l’accumulation d’UV responsable de l’apparition de cancers cutanés lorsque le capital soleil est épuisé. Une fois bronzé(e), une protection solaire reste donc toujours nécessaire !
